いまや東武の看板列車が頻繁に走る鬼怒川線。特急終着点となっている鬼怒川温泉より二つほど手前に新高徳という小さな駅があるが、ここから東北本線の矢板駅に向かい、かつて一本の鉄路が東へと伸びていた。
　そもそもは鬼怒川線の前身、下野電気鉄道により沿線の木材や鉱産資源輸送の為に敷設されたこの線は、その後東武に引き継がれたが、沿線人口が希薄なために、乗客数が伸びないまま昭和34年に廃止になった。
　東武の中にあって最後まで非電化、ピーコックの古典的な蒸気機関車が引く貨客混合列車を走らせていた、この時代離れした矢板線を、初秋のある一日、青空のもと一人自転車で走り抜ける事となった。