時は新緑真っ盛り。暑くもなく寒くもなく(花粉もなく ^^;)、自転車でのポタリングには絶好の季節となりました。
　というわけで、久々の鉄ポタ再開編を何にするかと考えましたが、長らく中断していた川越鉄道をやらねばならんと思い立ち、ここ国分寺の駅頭へとやって来たのであります。

− 国分寺線 − 多摩湖線 − 玉川上水

■国分寺駅

　今日は青梅からまじめに走って来たので、輪行は無しですハイ。国分寺駅ですが、特快への乗り換えでホームへはたびたび立ってますが、駅前を歩くのは私、初めてだったりします。

　ＧＷ真っ只中という事もあり、駅前は人でごった返してますネ。いずれにせよ、「ジャージにトレッキングシューズ、おおげさなリュックを背負い、自転車に跨った男」...　これはここでは限りなく怪しい異分子に間違いありません。

■ＪＲとの分岐

　駅前を横切っている多摩湖線ホームへの連絡通路下をくぐり、国分寺線に沿って少し西へ進みます。日立中央研究所の森の南西端をぐるりと巻くようにして、国分寺線の線路はゆるやかな大カーブで中央線から離れて行きます。

　しかし写真を撮ったこの坂道、中央線の車窓からも良く見えるんですが、かねてよりずっと工事中の状態が続いています。何か理由でもあるのでしょうか。

■恋ヶ窪付近

　このあたりの地名は「恋ヶ窪」というだけあって、国分寺線の西側はちょっとした窪地になっています。住宅地の間の路地を、行き止まりで引き返したりしながらウロウロ。なかなか西武線の線路には近づけませんが、遠くからそよ風に乗って電車の音がかすかに聞こえて来ます。

　やっと踏切りに出て来たらちょうど国分寺行の電車がやって来て、目の前を猛スピードで通過。このあたりは部分的に複線になっている様ですが、しかし支線とは思えない立派な線路ですね。その生い立ちからすると、甲武鉄道と共に国鉄になっていてもおかしくない線路なのですから、無理もありませんが。

■玉川上水を跨ぐ

　恋ヶ窪駅を過ぎるとあたりは畑や農園が広がり、東京らしからぬ風景が展開します。線路に近い道を選びつつ、右へ左へ。途中で横切った五日市街道では、こんな名前のバス停を発見。
「西武線踏切」
　何とダイレクトな命名。確かに西武線の踏切りの脇にあるのですが、地名等、他に付けようがなかったのかなと思います。

　やがて鷹の台駅へ。ここで国分寺線は玉川上水を渡っています。上水に隣接した付近は小平中央公園となっていて、ここでしばらく休憩を。良く見るとここの橋台もまた、煉瓦積みの歴史を感じさせるものでした。

■九道の辻

　小川駅までで前回の探索エリア (と言ってももう 2年前だ ^^;) にたどり着き、スーパーでお昼の買い出し。近くの都営アパートの敷地には「九道の辻公園」があり、かつての野火止用水に沿った道の様子を再現していました。九道の辻というからには、9本もの道が集まっていたのでしょうかね。（小平市のサイトに載ってました。）

　この後は例によってお気に入りの東村山中央公園へ行き、お昼のクッキングへと突入 (最近はこれが主目的という噂も...)。何がお気に入りかというと、芝生に寝っ転がりながら、行き交う多摩湖線の電車を眺められるという、しょーもない理由からなんですけどね。

【おまけ】ランチのレシピ