JR倉敷駅着で外へ出て、右手へ進むと水島臨海鉄道の倉敷市駅がある。

そこはなかなか特殊な立地で、立体駐輪場の1階が駅入口となっている。

ホームへ入って行くと、既に気動車が待っていた。 これはMRT300形の306号車、愛称「ひまわり号」だ。

切符は駅の券売機で購入したので軟券、終点の三菱自工前駅まで380円である。

平日昼間の車内はご覧の通り。数人がポツポツと乗っている程度だった。

列車は高架を走ったり地上へ降りたりしながら淡々と進み、水島駅で左に港東線を分けると、やがて運河が見えて来る。

右に大きくカーブを切ると、終点の三菱自工前に到着。 車両はこの奥の倉敷貨物ターミナルへ回送され、そこには車両基地もあるので覗きに行きたいが、折り返しまで24分しかないので諦める。

その代わりとして、近くにある廃線跡を少し散策してみようと歩き出す。 駅から倉敷方に進むと、踏切際に線路が分岐していた跡がある。 これが2016年に廃止された西埠頭線だ。

進んで行くと、大型車がバンバン通る埠頭の道路に、かつての踏切跡が残っている。

その先はカーブしつつ林の中へと入って行くが、ここにはまだレールや枕木がほぼそのまま残されていた。

林を抜けた先で再び道路と斜めに交差し、ここでも踏切を形成していた事が確認出来る。

線路跡は再び林の中へと突入する。 周囲は紅葉の季節が始まりつつある頃であった。

埠頭へと先回りし、三菱自工前駅方向を観察。 このあたり線路は枯草に覆われており、脇には距離標が立っていた。

埠頭のヤード跡と思しきエリアに到着。 雑草に埋もれつつ残っているレールがかろうじて見え、転轍機の残骸も顔を出している。