〜 萩山駅の分割併結 〜

今回は、萩山駅での「拝島．多摩湖」の分割／併結シ−ンの 思い出を語りたいと思います。 多摩湖駅はご存じの通り、１９７９年に西武遊園地駅と名称が変わりました。 わたしが西武の車両達に本格的に興味を持ったのが 前回の多摩湖線とほぼ同時期の昭和４８年頃で 記憶もその頃からのものが多いです。 あいまいな部分もありますがどうかご容赦下さい。

当時はまだ旧１０１系もデビュ−して４年程。 １０１系は秩父線用の車両ですが 新宿線にも配置されていました。ですがまだ４連での 運行や後に６連もいましたが新１０１系２連がデビュ−する だいぶ前でしたので本線運用または国分寺線に 充当されるくらいで確か、拝島線／多摩湖線には まだ入ってきてはいませんでした。 まさに萩山駅は　赤電　王国でした。

分割後の１４１１と後ろに４１１系　右に３７１系


クハ１４１１

さて、現在の「拝島／西武遊園地」運用は分割／併結共に 平日の朝のみ行われていて車両は２０００系６＋４の１０連。 しかし当時は定期運用として平日も休日もほぼ終日運転され 萩山では下りの分割、上りの併結シ−ンが日常の光景として 毎日行われていました。 下りは西武新宿からの直通で基本４＋２の６連ないしは ２＋２の４連の普通運用が多かったです。 拝島行きは４連が多く７０１系列のカルダン車が主力。 多摩湖行きは必然的に２連で当時の２連は４５１系列／４１１系でしたから １００％釣り掛け車。確実に釣り掛け車に乗りたければ「拝島／多摩湖」行きの 後ろ２連なら必ず釣り掛け車に乗れました。当然ですね。 これが２＋２の４連なら共に釣り掛け車になります。 たまに２＋２＋２の釣り掛け６連も走っており分割すると２＋２の４連が拝島、 ２連が多摩湖という具合でした。

画像１枚目は分割を終えた拝島行きクハ１４１１＋クモハ４５１の２連。 後ろの多摩湖行きは４１１系２連でした。ちょっと見づらいですが。 右はおなじみ３７１系です。まさに昼間の風景なのです。 画像の２枚目の拝島行きを表示した半鋼車クハ１４１１はなかなかの味わいです。

下り分割時は、わたしの記憶にあるのが７０１系４連と４５１系２連で、 いったん６連で萩山に到着するとドアを開けて乗降を行い、 その間に作業員の方々が７０１系と４５１系の間に行きます。 運転手／作業員／車掌が息を合わせて行う緊張の時ですね。 拝島行きはドアを開けたまま停止、多摩湖行きはいったんドア閉めを行い （勿論車掌のアナウンスが入ります）拝島行きに乗っていると 切り離されるとガクンッと軽い揺れを感じるくらいで、多摩湖行きは 切り離しと同時に少し後ろへバックしました。一瞬釣り掛けモ−タ−音がうなり 完全停止してから再度ドアを開けます。 その後、前にいる拝島行きが発車、その後に多摩湖行きが発車すると言う寸法でした。

では今度は上り、拝島と多摩湖からそれぞれ萩山に合流し併結して西武新宿へ 向かうのですがこれはまず先に萩山に多摩湖からの２連が到着してドアを開けて待っています。 その後ろに拝島からの４連ないしは２連がやってきてそのままゆっくりと作業員の指示で 連結作業を行います。やはり前の２連は連結時にガクンッと軽く揺れます。 連結完了後、拝島からの車両のドアが開いたと記憶しています。

ファンから見れば日常の中のイベントとして楽しめましたが利用者から見れば やはりタイム．ロスもありましたし 人手や携わっている方々の苦労や手間などもあったことと思います。

その後、昭和５２年に２０００系がデビュ−後ほどなくして「拝島」行きが設定され 「多摩湖」から名前を変えた「西武遊園地」行きは小平の折り返し運転となっていく訳です。 萩山に入線する車両も赤電から黄色い７０１系列や１０１系と４０１系．新５０１系 そして２０００系列と変貌していったのですね。

クモハ３７４

さて、３枚目の画像は、併結後に西武新宿行きとして小平へ向かうクモハ４５１系の車内から 今は無き萩山の留置線に止まって「昼寝」しているクモハ３７４を写した物で、 多摩湖線の時にお話ししたプレスドアタイプです。ちなみにこの留置線は２本あったはずで ちょうど新宿線と国分寺方多摩湖線の間に存在していました。

車両や運用は変わっても伝統的な分割／併結シ−ン。後世にも伝わるといいですね。

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